¿Por qué el acero inoxidable no es magnético?

Cuando pensamos en acero inoxidable, muchos de nosotros pensamos inmediatamente en acero inoxidable; puede venir a la mente cualquier cosa, desde electrodomésticos de cocina, dispositivos médicos, componentes de tecnología de energía renovable hasta estructuras de edificios. Si lo piensas bien, probablemente encontrarás algo hecho de acero inoxidable en casi todas partes.

Si bien el acero inoxidable es conocido por ser resistente a la corrosión, fuerte y hermoso, una cualidad que a menudo se cuestiona es su magnetismo.

¿Por qué el acero inoxidable no es magnético?

También puedes preguntar, ¿el acero inoxidable es magnético? El hecho es que algunos aceros inoxidables son magnéticos mientras que otros no. Verá, a menudo se piensa que el acero inoxidable es un solo tipo de material, pero en metalurgia, el acero inoxidable es en realidad un grupo de metales con diferentes calidades y composiciones químicas. De hecho, podría resultar útil pensar en el acero inoxidable como un término general basado en la composición química del acero.

¿Cómo se clasifica el acero como acero inoxidable?

Las aleaciones de acero con un contenido de cromo de al menos el 10,5% pertenecen a la categoría de acero inoxidable.

El contenido de cromo confiere al acero cualidades especiales, incluida una excelente resistencia a la corrosión. Esta cualidad le da al acero inoxidable su estado libre de óxido. También permite que el acero se repare solo después de rayarse o dañarse, a diferencia del acero galvanizado, que a menudo se raya y estos rayones pueden causar que el acero eventualmente se corroa.

¿Qué hace que algo sea magnético?

Pero volvamos al magnetismo. En el caso del acero, que sea magnético o no depende de la microestructura del acero. Los aceros inoxidables básicos tienen lo que se llama una estructura de "ferrita", lo que los hace magnéticos. ¿Recuerdas el contenido de cromo? Es la adición de cromo lo que crea la estructura ferrítica. Esto, junto con la adición de carbono, endurece el acero y lo convierte en un acero martensítico. Las herramientas de corte de acero inoxidable suelen ser martensíticas.

Los aceros martensíticos se diferencian de los aceros inoxidables más comunes, llamados aceros austeníticos. En los aceros austeníticos el contenido de cromo es mayor y también está presente níquel. En términos de magnetismo, es la adición de níquel lo que hace que el acero no sea magnético.

¿El acero inoxidable es magnético?

Como mencioné anteriormente, esta no es una respuesta de todo o nada. Algunos aceros inoxidables son magnéticos y otros no. El factor decisivo para el magnetismo depende de la microestructura del acero. Los aceros inoxidables martensíticos (que tienen una microestructura ferrítica) son magnéticos. El acero inoxidable austenítico contiene níquel y no es magnético.